Lorsque l’on souhaite offrir des objets publicitaires plus responsables, deux termes reviennent régulièrement : recyclé et upcyclé. À première vue, ils semblent désigner la même chose. Pourtant, ces deux approches reposent sur des principes très différents.
Si vous vous posez cette question, c’est probablement parce que vous souhaitez faire un choix cohérent avec votre politique RSE, sans vous laisser guider uniquement par les arguments marketing.
Dans la réalité du marché, il n’existe pas de réponse universelle. Le meilleur choix dépend avant tout de vos objectifs, de votre budget, des quantités recherchées et du message que vous souhaitez transmettre.
Quelle est la différence entre un objet recyclé et un objet upcyclé ?
La principale différence réside dans la manière dont la matière est réutilisée.
En effet, un goodie recyclé est fabriqué à partir d’une matière qui a été transformée industriellement avant de devenir une nouvelle matière première. Par exemple, des bouteilles en plastique peuvent être recyclées pour produire un fil polyester utilisé dans un tote bag ou un sac à dos.
Et à l’inverse, un objet upcyclé est créé en donnant une nouvelle fonction à un matériau existant, sans le transformer en matière première.
Quelques exemples :
- un pneu de vélo devient une ceinture ;
- une bâche publicitaire devient une pochette ;
- une voile de bateau devient un sac ;
- une chambre à air devient un porte-clés.
L’upcycling conserve ainsi une partie de l’histoire et de l’identité du matériau d’origine.
Quels sont les avantages des goodies recyclés ?
Les objets fabriqués à partir de matières recyclées présentent plusieurs atouts.
En effet, ils permettent généralement de :
- réduire l’utilisation de matières vierges ;
- valoriser des déchets déjà collectés ;
- proposer des gammes très variées ;
- produire des volumes importants ;
- maîtriser les coûts sur les grandes séries.
C’est pourquoi cette solution est souvent privilégiée pour les campagnes de communication de grande ampleur ou les événements accueillant plusieurs centaines de participants.
Aujourd’hui, de nombreux produits sont disponibles en matières recyclées : gourdes, carnets, stylos, textiles, sacs, parapluies ou encore accessoires technologiques.
Pourquoi les objets upcyclés séduisent-ils autant ?
L’upcycling répond à une logique différente.
Au-delà de la réduction des déchets, il apporte une dimension émotionnelle que recherchent de nombreuses entreprises.
Chaque objet raconte une histoire. Un ancien pneu de vélo, une bâche d’événement ou une voile de bateau deviennent un accessoire utile, sans perdre totalement leur identité.
C’est cette singularité renforce souvent la valeur perçue du cadeau.
De plus, elle permet de créer une conversation autour de l’objet et des engagements de l’entreprise qui l’offre.
L’exemple de La Vie est Belt
Parmi les entreprises françaises qui illustrent cette démarche, La Vie est Belt est souvent citée en exemple.
Installée dans les Hauts-de-France, elle fabrique des ceintures, porte-clés et accessoires à partir de pneus de vélo usagés. Au fil des années, elle a également développé des produits réalisés avec des tuyaux de lance à incendie, des cordes d’escalade ou encore du linge de maison revalorisé.
Son modèle montre que l’upcycling ne consiste pas seulement à réutiliser une matière. Il s’appuie également sur une fabrication locale, une traçabilité des matériaux et une collaboration avec des ateliers engagés dans l’insertion professionnelle.
Cependant, La Vie est Belt n’est pas un cas isolé. D’autres entreprises françaises valorisent des bâches publicitaires, des voiles de bateau ou des textiles professionnels pour créer des objets promotionnels originaux.
L’upcycling est-il plus écologique que le recyclage ?
Cette question revient souvent, mais elle mérite d’être nuancée.
Dans certains cas, l’upcycling peut éviter des étapes industrielles énergivores nécessaires au recyclage. En conservant la matière telle qu’elle est, il limite les transformations.
Cependant, cela ne signifie pas qu’il est systématiquement plus vertueux.
L’impact environnemental dépend aussi de nombreux critères :
- l’origine des matériaux ;
- les transports ;
- le mode de fabrication ;
- la durée de vie du produit ;
- les conditions de production.
Autrement dit, un objet recyclé fabriqué localement peut avoir plus de sens qu’un objet upcyclé transporté sur plusieurs milliers de kilomètres.
Quelles sont les limites de chaque approche ?
Aucune solution n’est parfaite.
Les goodies recyclés offrent généralement une plus grande disponibilité et facilitent les commandes en grandes quantités. Ils permettent également une large diversité de produits.
Les objets upcyclés, quant à eux, présentent parfois certaines contraintes :
- les volumes disponibles dépendent des matériaux récupérés ;
- chaque pièce peut être légèrement différente ;
- les délais de fabrication sont parfois plus longs ;
- les coûts peuvent être plus élevés.
Ces spécificités font partie intégrante de leur démarche et contribuent aussi à leur caractère unique.
Comment faire le bon choix pour votre entreprise ?
Avant de choisir entre recyclage et upcycling, il est utile de clarifier vos priorités.
Posez-vous quelques questions :
- Souhaitez-vous équiper plusieurs milliers de collaborateurs ou offrir un cadeau plus exclusif ?
- Votre priorité est-elle le budget, l’impact environnemental ou la différenciation ?
- Recherchez-vous un objet standard ou une pièce qui raconte une histoire ?
- La fabrication française ou européenne est-elle un critère important ?
- Avez-vous besoin d’une personnalisation spécifique ?
Les réponses à ces questions orienteront naturellement votre choix.
Finalement, faut-il opposer recyclage et upcycling ?
Dans la réalité, ces deux approches sont complémentaires.
Les goodies recyclés répondent parfaitement aux besoins des campagnes de communication à grande échelle grâce à leur disponibilité et à leur diversité.
Les objets upcyclés, eux, apportent une dimension plus narrative et artisanale. Ils trouvent souvent leur place dans des cadeaux clients, des coffrets collaborateurs ou des événements où l’on souhaite marquer les esprits.
L’enjeu n’est donc pas de déterminer quelle solution est « la meilleure », mais de choisir celle qui correspond le mieux à vos objectifs de communication, à vos engagements RSE et au message que vous souhaitez transmettre.
LA FAQ
Q : Quelle est la différence entre un objet recyclé et un objet upcyclé ?
R : Un objet recyclé est fabriqué à partir d’une matière qui a été transformée industriellement, tandis qu’un objet upcyclé réutilise directement un matériau existant en lui donnant une nouvelle fonction.
Q : Les objets upcyclés sont-ils plus écologiques ?
R : Pas nécessairement. Leur impact dépend de l’origine des matériaux, de la fabrication, du transport et de la durée de vie du produit.
Q : Peut-on personnaliser des objets upcyclés ?
R : Oui. Selon les matériaux, différentes techniques comme la gravure, l’embossage ou la sérigraphie peuvent être utilisées.
Q : Pourquoi La Vie est Belt est-elle souvent citée ?
R : Parce qu’elle illustre une démarche d’upcycling en transformant des pneus de vélo et d’autres matériaux récupérés en accessoires fabriqués en France.
Q : Que choisir entre goodies recyclés et objets upcyclés ?
R : Les goodies recyclés sont souvent adaptés aux grandes séries et aux budgets maîtrisés, tandis que les objets upcyclés conviennent davantage aux projets recherchant originalité, impact et storytelling. Les deux approches peuvent s’intégrer dans une stratégie RSE selon les objectifs poursuivis.